I think p.を否定する場合，I think ∼p.とI don't think p.の二通りが可能である。幼児の発話においては，processing complexityの観点から，まず，I think ∼p.が出現し，その後にI don't think p.が出現することが予測されるが，CHILDESデータベースを詳細に分析すると，幼児によっては，上記の出現順序に従わないケースが見られる。
本発表では，I don't think p.に対する高頻度の遭遇を主因とする当該表現のentrenchment（定着）が，幼児がI think p.の使用例（I thinkはpを緩和的に主張するためのepistemic marker）を過剰に一般化（幼児はI think ∼p.を，∼pを緩和的に主張するための表現として用いるが，大人は同表現を，∼pを確信的に主張するための表現として用いる）する前に生じるか，あるいは，した後に生じるかによって，上記２つの表現の習得（出現）順序に差異が生じることを主張する。