ガ格三連続文の処理に有生性が及ぼす影響について

ガ格名詞句が三連続する中央埋め込み文（ガ格三連続文）において，名詞句の有生性の違いが文処理にどのように影響するかを，被験者ペースの読み時間計測実験で検証した。

1. [有生]　講演者が　聴衆が　娘が　入場する　前に　集まる　のを　確信した。
2. [無生]　講演者が　視線が　娘が　入場する　前に　集まる　のを　確信した。

　その結果，意味役割がAGENTにもTHEMEにもなりえる有生名詞句（「聴衆が」）の方が，THEMEになることが多い無生名詞句（「視線が」）よりも読み時間が有意に長かった。統語的には同一の条件（ガ格三連続）であっても，意味役割の曖昧性の大小が文処理に影響を及ぼすことが示された。さらに，この曖昧性は，それが解消される述語（「集まる」）まで持続することが分かった。このことから，格助詞や意味役割，述語などの情報がリアルタイムで利用され，即時的な文処理が行われていることが明らかになった。