現在の語順分布は，整合的 VO 型と（準）整合的 OV 型とがほぼ同等の面積を占めて，連続的に広く分布している．しかし，通時的に遡っていけば，VO 型語順を持つ地域というのはきわめて限られており，今日，広域な広がりをみせる VO 型語順も，その大部分は，大語族が拡散し始めた新石器時代以降に，しばしば語順の改新を伴いつつ，モの拡散に従って広がってきたものと考えられる．現在では OV 型をとらない言語群も含め，SOV 型の祖語を持つ語族は多い．また，系統不詳の古い言語も多くが SOV 語順を示し，言語蝟集を示す地域もほとんど SOV 型の言語圏を成している．SOV 型語順には，言語接触等を通じてある一言語が広域に広がることが少なく，文法的語順の自由度が高かった時に，最も自然に現われやすいという言語内的要因も考えられる．よって，かつては地球上の大部分の地域を整合的 SOV 型が占めていた可能性が最も高い．